Khatep le Haut Hiérophante
Haut Hiérophante de Khemri et premier des Prêtres Liches, Khatep a enseveli Settra en lui promettant l’immortalité. Exilé par son roi, furieux d’être revenu en momie, il parcourt le monde pour tenir enfin cette promesse.
Le premier des Prêtres Liches
Khatep, que l’on appelle aussi le Seigneur Liche, est le Haut Hiérophante de Khemri et le chef du conseil hiératique du Culte Mortuaire. Il est le plus âgé et le plus sage des Prêtres Liches, et le seul à connaître tous les secrets du Culte, y compris ceux dont il n’existe aucune trace écrite (textes du jeu).
Il fut le premier membre de l’ordre à repousser réellement l’étreinte de la mort, à défaut des ravages du temps. Personne ne connaît son âge véritable. Cadavérique et voûté, il semble porter le poids des siècles sur ses épaules (textes du jeu).
Le serviteur de Settra
De leur vivant, les rois de Nehekhara étaient obsédés par la mort, et le Grand Roi Settra plus que tout autre. Pour tromper la mort, Settra fonde le Culte Mortuaire et en confie la prêtrise à Khatep, un devin très doué. C’est Khatep qui prend soin de la dépouille du roi à sa mort, et qui lui promet qu’il renaîtra au Jour de l’Éveil (textes du jeu).
Les recherches du Culte réussissent en partie. Les prêtres apprennent à survivre dans la non-vie en liant leur esprit à leur corps desséché, mais le moyen de ramener les rois en demi-dieux éternels leur échappe toujours. Ils poursuivent leur quête tout en servant les rois vivants comme conseillers et vizirs, et le Culte se répand dans toute Nehekhara (textes du jeu).
L’éveil de Settra et l’exil
L’Archinécromancien Nagash change tout. Après son Grand Rituel, la guerre civile menace Nehekhara, et Khatep décide de rétablir l’ordre. Il brise les sceaux magiques de la Grande Pyramide de Khemri et réveille le plus grand des Rois des Tombes. À la fin de l’incantation, Settra se lève et élimine tous ceux qui s’opposent à lui, et bientôt tous s’inclinent devant lui (textes du jeu).
Mais Settra n’est pas le souverain béatifié qu’on lui avait promis : c’est une momie en lambeaux. Furieux, il accuse le Culte d’avoir menti sur l’étendue de ses pouvoirs. Il exile Khatep de Khemri et lui interdit l’accès aux grandes cités tant que le Culte n’aura pas tenu sa promesse ancestrale et rendu à Nehekhara son âge d’or. Parmi les titres de Settra figure d’ailleurs « Banisseur du Haut Hiérophante » (textes du jeu).
Le prêtre errant
Khatep reste pourtant loyal à son roi et à la tête du Culte. Il parcourt les déserts de Nehekhara, puis le monde, à la recherche de parchemins, d’inscriptions et de reliques qui lui permettraient de rendre au royaume sa gloire passée, et de reprendre sa place de sauveur (textes du jeu).
Il voyage parfois avec l’Arche des Âmes Damnées, dont les âmes libérées ne reviennent jamais sans de nouvelles victimes à tourmenter (textes du jeu).
Son peuple : Les Rois des Tombes
Dans Total War: Warhammer III
Son départ en Naggaroth, à la Spire de Clarak, est une création de la campagne Empires Immortels.
Sa quête du Bâton Liche l’emmène jusqu’au Nouveau Monde. On lui parle d’Elfes Noirs qui s’adonneraient à l’art de la résurrection, et il remonte la piste jusqu’à une bibliothèque secrète des Druchii. Il y trouve un tome qui offre l’impossible : un rituel pour lier une âme à un hôte vivant, de quoi raviver Settra et ses disciples. La liturgie doit être essayée au fond des Fosses de Zardok, mais tout n’était qu’un piège : des Prêtres de Nagash l’y attendent avec des Hommes-bêtes. Khatep en sort vainqueur, avec le Bâton Liche (textes du jeu).
- Le jouer : Khatep le Haut Hiérophante, seigneur légendaire de la race Les Rois des Tombes