Les Hauts Elfes

Les Asur d’Ulthuan

Les Hauts Elfes se nomment eux-mêmes les Asur. Ils vivent sur Ulthuan, un continent-île en forme d’anneau au milieu du Grand Océan, entre le Vieux Monde et le Nouveau Monde. Leur civilisation est l’une des plus anciennes du monde : seuls les Hommes-lézards peuvent se vanter d’une histoire plus longue. Les Elfes sont mortels, mais vivent si longtemps que la vie d’un homme leur paraît aussi brève que celle d’un insecte (textes du jeu).

Selon leurs propres récits, les Elfes ont reçu des Anciens, les maîtres venus des étoiles, leurs premiers savoirs magiques. Pendant leur âge d’or, ils vivent en paix sur Ulthuan, guidés par la Reine Éternelle, la représentante d’Isha, déesse de la nature, parmi les mortels. Cette tradition est plus ancienne que la royauté elle-même : la Reine Éternelle existe depuis l’âge d’or, le Roi Phénix depuis six mille cinq cents ans seulement (livre d’armée Hauts Elfes ; textes du jeu).

Ænarion et le Grand Vortex

L’âge d’or prend fin quand les portails polaires des Anciens s’effondrent. Le Chaos se déverse sur le monde et les démons envahissent Ulthuan (voir Les dieux du Chaos). Un guerrier, Ænarion, entre alors dans la Flamme d’Asuryan, le feu sacré du roi des dieux elfes, et en ressort vivant. Il devient le premier Roi Phénix et mène les Elfes dans une guerre sans fin contre les démons (livre d’armée Hauts Elfes).

Quand les démons tuent son épouse, la Reine Éternelle Astarielle, et qu’il croit ses enfants morts, Ænarion tire l’Épée de Khaine de l’autel du dieu de la guerre et du meurtre. L’arme lui donne une puissance terrible, mais elle est maudite. Les Asur pensent que sa lignée en porte encore la marque : on parle de la « malédiction d’Ænarion » à propos de ses descendants, Tyrion et Teclis (livre d’armée Hauts Elfes ; textes du jeu).

Pendant ce temps, le mage Caledor le Dompteur de Dragons cherche une autre issue. Sur l’Île des Morts, au milieu de la mer intérieure d’Ulthuan, il tisse avec ses mages un immense sortilège qui aspire la magie du monde : le Grand Vortex. Privés de l’énergie qui les fait exister, les démons dépérissent. Caledor et ses compagnons restent prisonniers du sortilège, figés hors du temps. Ænarion, mortellement blessé, rapporte l’Épée de Khaine sur son autel avant de mourir (livre d’armée Hauts Elfes).

La Déchirure

À la mort d’Ænarion, les princes n’élisent pas son fils Malékith, qu’ils jugent trop marqué par la guerre, mais Bel Shanaar de Tiranoc. Malékith sert le nouveau roi pendant des siècles, en guerrier et en bâtisseur de colonies. Sa mère, Morathi, répand pendant ce temps à Nagarythe des cultes interdits, voués aux plaisirs et aux dieux sanglants (livre d’armée Hauts Elfes).

Bel Shanaar meurt empoisonné, par Malékith dit-on, et celui-ci réclame le trône. Il entre dans la Flamme d’Asuryan, qui le rejette et le brûle horriblement. Ulthuan sombre dans la guerre civile. Les sorciers de Nagarythe tentent de défaire le Grand Vortex, et le cataclysme qu’ils provoquent engloutit Nagarythe et une partie de Tiranoc sous la mer : c’est la Déchirure. Malékith et ses partisans fuient vers Naggaroth, à l’ouest, et deviennent les Druchii, les Elfes Noirs. L’histoire du Roi Sorcier se lit dans son article, Malékith (livre d’armée Hauts Elfes ; textes du jeu).

Le petit-fils du Dompteur de Dragons, Caledor le Conquérant, devient Roi Phénix au début de cette ère de tragédies. Il passe son règne à repousser les premières tentatives de Malékith pour reprendre Ulthuan (textes du jeu).

Les colonies et la Guerre de la Barbe

Dans les siècles qui suivent, les Asur bâtissent des colonies tout autour du monde, en particulier dans le Vieux Monde, qu’ils appellent Elthin Arvan. Ils y commercent avec les Nains. Une suite d’outrages dresse les deux peuples l’un contre l’autre : c’est la Guerre de la Barbe. Le Roi Phénix Caledor II y est tué par le Haut Roi des Nains, qui emporte la couronne du Phénix (livre d’armée Hauts Elfes ; livre d’armée Nains).

Son successeur, Caradryel, ordonne le retour en Ulthuan, menacée par les raids des Druchii. Les Asur passent des milliers d’années à se retirer de leurs colonies. Tous n’obéissent pas : les Elfes qui restent dans la forêt d’Athel Loren deviennent les Elfes Sylvains (livre d’armée Hauts Elfes ; textes du jeu).

Les Rois Phénix

Le Roi Phénix est élu par les princes d’Ulthuan et doit, comme Ænarion, traverser la Flamme d’Asuryan. Chaque règne laisse sa marque. Tethlis le Massacreur mène une guerre sans merci pour chasser les Druchii d’Ulthuan. Bel-Korhadris, le roi savant, fonde la Tour Blanche de Hœth, où les Maîtres du Savoir gardent la sagesse des Elfes. Sous Æthis le Poète, un Vaisseau-Dragon porte pour la première fois des envoyés du Roi Phénix jusqu’à Cathay (livre d’armée Hauts Elfes ; textes du jeu).

Chaque Roi Phénix contracte aussi un mariage rituel d’un an avec la Reine Éternelle. Leur première fille deviendra la Reine Éternelle suivante. Les deux époux sont ensuite libres, et chacun règne sur son domaine : le roi sur Ulthuan depuis Lothern, la reine sur la forêt d’Avelorn (textes du jeu).

Le roi actuel, Finubar le Navigateur, a parcouru le Vieux Monde avant son couronnement. Il ouvre le port de Lothern aux marchands humains et rompt avec l’isolement de son peuple (livre d’armée Hauts Elfes). Les Asur se mêlent de nouveau des affaires du monde : après la Grande Guerre contre le Chaos, le mage Teclis aide l’Empire à fonder ses Collèges de Magie (livre d’armée Empire ; textes du jeu).

Ulthuan sous Finubar

Ulthuan est divisée en dix royaumes, chacun avec ses princes, ses fiertés et ses rancunes. Les Royaumes intérieurs, autour de la mer centrale, sont protégés par des forteresses comme la Porte du Phénix, au nord, sans lesquelles les Druchii auraient depuis longtemps ravagé l’île. Les intrigues de cour comptent autant que l’épée, et les princes se jalousent la faveur du Roi Phénix (textes du jeu).

Les menaces viennent de partout. Les Elfes Noirs attaquent les côtes et visent le trône. Les Peaux-Vertes de Grom la Panse ont mis Tor Yvresse à sac. Le Chaos guette chaque faiblesse du Grand Vortex. À la bataille de la Plaine de Finuval, les Asur ont brisé une invasion du Roi Sorcier : Tyrion y a sauvé la Reine Éternelle, et depuis ce jour Malékith évite d’affronter Teclis en personne (textes du jeu).

La Fin des Temps

Dans les livres de la Fin des Temps, Ulthuan disparaît. Malékith revient en force, traverse la Flamme d’Asuryan et en sort vivant : il était, depuis le début, l’héritier légitime d’Ænarion. Tyrion tire l’Épée de Khaine et devient l’avatar du dieu du meurtre. Teclis, pour sauver ce qui peut l’être, libère les vents de magie et les confie à des champions, les Incarnés. Privée du Grand Vortex, Ulthuan s’enfonce sous les flots (Fin des Temps : Khaine).

Ses personnages

TyrionDescendant d’Ænarion et jumeau de Teclis, Tyrion est le meilleur bretteur des Hauts Elfes et le Défenseur d’Ulthuan. Depuis qu’il a sauvé la Reine Éternelle Alarielle à la Plaine de Finuval, il est son consort et son plus proche conseiller. TeclisJumeau frêle de Tyrion, Teclis s’est tourné vers la magie et dirige la Tour Blanche de Hœth comme Grand Maître du Savoir. Il a aidé Magnus le Pieux à fonder les Collèges de Magie de l’Empire, et Malékith évite de l’affronter. AlarielleOnzième Reine Éternelle depuis Ænarion, Alarielle la Radieuse représente la déesse Isha parmi les mortels et règne sur la forêt d’Avelorn. Contrairement aux reines d’autrefois, elle va au combat, et Tyrion l’a sauvée à la Plaine de Finuval. Alith AnarDernier héritier d’une famille de Nagarythe massacrée par les serviteurs de Malékith, Alith Anar, le Roi Fantôme, traque les Druchii depuis des milliers d’années. Il ne trouvera le repos qu’à la mort du Roi Sorcier. EltharionGardien de Tor Yvresse, Eltharion le Sinistre a sauvé sa ville quand la Waaagh de Grom la Panse l’a mise à sac, puis a poursuivi le Gobelin à travers les Terres arides. Depuis, il fortifie Tor Yvresse sans regarder aux moyens. ImrikDernier descendant de Caledor le Dompteur de Dragons, Imrik est le plus noble des Princes Dragons et l’un des rares à pouvoir encore réveiller les dragons endormis sous les volcans de Caledor. Il combat sur le dos de son Drac de feu, Minaithnir. AislinnSeigneur des Mers d’Ulthuan, Aislinn commande la flotte des Hauts Elfes avec une brutalité qui déplaît à la cour. Il veut rendre aux Asur la maîtrise des mers, et un seul ennemi lui échappe : le corsaire druchii Lokhir Cœur de Pierre. Ænarion le DéfenseurPremier Roi Phénix, Ænarion a survécu à la Flamme d’Asuryan pour mener les Elfes contre les démons de la Grande Catastrophe. Il a tiré l’Épée de Khaine pour les vaincre, et les Asur disent qu’il a maudit toute sa lignée. Bel ShanaarPrince de Tiranoc élu deuxième Roi Phénix à la place de Malékith, Bel Shanaar règne sur l’âge des colonies et de l’amitié avec les Nains. Sa mort par le poison, que les récits racontent chacun à sa façon, ouvre la guerre de la Déchirure. Caledor le Dompteur de DragonsLe plus puissant des mages elfes de l’Antiquité, Caledor a soumis les dragons d’Ulthuan, puis tissé sur l’Île des Morts le Grand Vortex qui draine la magie du monde. Il y reste prisonnier de son propre sortilège.

Dans Total War: Warhammer III

• Le jouer : Les Hauts Elfes, la fiche de la race et de ses seigneurs légendaires