Les Comtes Vampires
Vampires issus de Neferata, reine de Lahmia, qui tira des livres de Nagash l’élixir de la vie éternelle. Leurs lignées se sont dispersées dans le monde, et les von Carstein ont mené depuis la Sylvanie plus d’un siècle de guerres contre l’Empire.
Sur cette page
Nagash, le premier nécromancien
L’histoire des vampires commence en Nehekhara, le royaume des rois-prêtres au sud du Vieux Monde, plus de deux mille ans avant la naissance de l’Empire. Nagash, fils aîné du roi de Khemri, n’hérite pas du trône : il entre au Culte Mortuaire, qui embaume les rois pour leur vie dans l’au-delà. Il y invente la nécromancie et cherche l’immortalité. Il s’empare de Khemri, fait bâtir la Pyramide Noire pour concentrer la magie, puis est chassé par une alliance des autres rois (textes du jeu ; livre d’armée Comtes Vampires).
Ses écrits lui survivent. Ces livres, les Livres de Nagash, sont la source de tout le savoir nécromancien du monde, et les Comtes Vampires les recherchent encore (textes du jeu). La suite de son histoire se lit sur la fiche de Nagash.
Lahmia et les premiers vampires
Lahmia est une cité de Nehekhara gouvernée par une reine d’une grande beauté, Neferata. À partir des livres de Nagash, elle compose un élixir qui doit lui donner la vie éternelle. Elle l’obtient, mais à un prix : elle devient la première vampire, immortelle et forte, contrainte de boire du sang et brûlée par le soleil (textes du jeu ; livre d’armée Comtes Vampires).
Neferata partage l’élixir avec les nobles de sa cour. Ils sont les premiers de leur espèce, et chacun fonde une lignée qui porte encore sa marque. Abhorash, le plus grand guerrier de Nehekhara, engendre les Dragons de Sang. W’soran, qui a appris son art de Nagash lui-même, engendre les Nécrarques, savants reclus aux traits hideux. Ushoran engendre les Striges. Les Lahmianes descendent de Neferata (textes du jeu).
Les autres rois de Nehekhara s’effraient de ce que Lahmia est devenue. Ils s’allient et mettent la cité à sac. Les vampires survivants fuient et rejoignent Nagash dans sa forteresse de Nagashizzar. Ils commandent ses armées quand il revient conquérir Nehekhara, et sont vaincus avec lui par Alcadizaar, le dernier grand roi de Khemri (textes du jeu ; livre d’armée Comtes Vampires).
Par vengeance, Nagash lance un sort qui tue tous les vivants de Nehekhara. Il est abattu peu après, grâce à la trahison des Skavens, mais le mal est fait : les morts de Nehekhara se relèvent, et deviennent les Rois des Tombes. Les vampires se dispersent dans le monde (textes du jeu).
Les lignées
Chaque lignée suit sa voie. Neferata s’installe dans une ancienne forteresse naine des Montagnes du Bord du Monde, le Pinacle d’Argent, d’où ses filles lahmianes infiltrent les cours des humains. Les Dragons de Sang cherchent l’adversaire digne de leur force ; l’un d’eux, Walach Harkon, prend le Fort du Sang et change ses chevaliers en vampires. Les Nécrarques s’enferment dans des tours pour étudier la magie noire. Les Striges d’Ushoran fondent un royaume à l’est, Strygos, que les Peaux-Vertes détruisent ; leurs descendants régressent en Rois Goules, des créatures blafardes qui vivent parmi les goules (textes du jeu).
Tous restent des créatures égoïstes, qui gardent l’intelligence et les ambitions de leur vie mortelle. Avec l’âge, leur force grandit, mais beaucoup finissent par sombrer dans la folie (textes du jeu).
La Sylvanie et les von Carstein
La Sylvanie est la province la plus pauvre et la plus sinistre de l’Empire, sur sa frontière orientale. Son sol est imprégné de malepierre et peuplé d’esprits. Avant l’arrivée des vampires, elle est déjà gouvernée par une lignée de sorciers cruels et souvent déments, les von Drak (textes du jeu).
Un soir, un inconnu frappe à la porte du Château Drakenhof : Vlad von Carstein. Nul ne connaît sa vie d’avant, ni sa lignée. Le comte Otto von Drak lui donne sa fille Isabella en mariage pour écarter son frère Léopold de la succession, et à la mort d’Otto, Vlad devient comte de Sylvanie. Il transforme la noblesse de la province en vampires et règne sur elle pendant des générations (textes du jeu ; livre d’armée Comtes Vampires).
En 2010, il révèle sa nature et réclame le trône de l’Empire. Ses armées de morts marchent sur les provinces voisines : ce sont les guerres des Comtes Vampires, qui durent plus d’un siècle. Vlad tombe en 2051 au siège d’Altdorf. Son successeur, Konrad von Carstein, est un dément sanguinaire ; il est vaincu et tué en 2121 par une alliance d’humains et de nains. Mannfred von Carstein prend sa suite, assiège Altdorf à son tour, puis est battu en 2145 à la bataille d’Hel Fenn par l’armée du Stirland et ses alliés nains. Son corps n’est pas retrouvé (livre d’armée Comtes Vampires).
La Sylvanie est rattachée au Stirland, mais celui-ci ne la soumet jamais vraiment. Les morts y restent agités, et les nécromanciens y trouvent refuge. Le plus célèbre, Heinrich Kemmler, le Lichemeister, sert les vampires avant de reprendre sa liberté (textes du jeu ; livre d’armée Comtes Vampires).
La Fin des Temps
Dans les livres de la Fin des Temps, Mannfred réunit les objets nécessaires au retour de Nagash. Le Grand Nécromancien se relève en Nehekhara, soumet les vampires et fait de Mannfred, de Neferata et d’Arkhan le Noir ses Mortarques, ses lieutenants. Les morts-vivants finissent par combattre le Chaos aux côtés des vivants, jusqu’à la destruction du monde (Fin des Temps : Nagash ; Fin des Temps : Archaon).
Ses personnages
Mannfred von CarsteinVampire engendré par Vlad von Carstein, et sans doute le plus rusé de ses héritiers. Maître de la Sylvanie après la chute de Konrad, il est vaincu en 2145 à Hel Fenn, disparaît dans les marais et revient viser le trône impérial.
Heinrich KemmlerNécromancien surnommé le Lichemeister. Brisé par une coalition de rivaux, il retrouve sa puissance par un pacte avec les dieux du Chaos, conclu dans la tombe du champion Krell, qu’il relève pour en faire son lieutenant.
Vlad von CarsteinÉtranger au passé inconnu qui frappe un soir à la porte du Château Drakenhof et devient comte de Sylvanie. Premier des Comtes Vampires, il réclame en 2010 le trône de l’Empire et tombe en 2051 à Altdorf, privé de l’Anneau des Carstein.
Isabella von CarsteinFille d’Otto von Drak, comte de Sylvanie, mariée par calcul à Vlad von Carstein, qu’elle finit par aimer éperdument. Au seuil de la mort, elle reçoit de lui le Baiser de Sang. Quand il tombe à Altdorf en 2051, elle se donne la mort.
Helman GhorstMaréchal-ferrant de Templehof, en Sylvanie, que la peste a épargné quand elle a tué son père et ses frères. Il s’est jeté dans la nécromancie pour les ramener, et voyage aujourd’hui sur une charrette d’os tirée par ses frères relevés.
NeferataReine de Lahmia et première des vampires, changée par un élixir tiré des livres de Nagash. Chassée de sa cité, elle règne depuis le Pinacle d’Argent sur les Sœurs de Lahmia, qui séduisent les puissants pour elle.
Konrad von CarsteinDeuxième des Comtes Vampires de Sylvanie, un dément sanguinaire. Maître de la province après la mort de Vlad, il mène soixante-dix ans de guerre contre l’Empire avant d’être tué en 2121 par une alliance d’humains et de nains.
Dans Total War: Warhammer III
Le jeu réunit des vampires d’époques différentes : Vlad, mort en 2051, et Isabella combattent aux côtés de Mannfred, qui ne prend le pouvoir qu’après eux. Nagash n’est pas revenu au début de la campagne. Depuis la mise à jour qui l’ajoute, il peut soumettre les seigneurs légendaires des Comtes Vampires et en faire ses Mortarques, mais c’est un événement de campagne, pas le récit des livres.
Au moment du jeu
La campagne commence avec Mannfred revenu en Sylvanie, au faîte de sa puissance, et décidé à prendre le trône impérial. Vlad et Isabella sont de retour : l’Anneau des Carstein a une fois de plus ramené son maître à la non-vie. Kemmler s’installe dans les Montagnes Grises, Helman Ghorst rassemble les pages d’un livre de sortilèges, et Neferata, depuis le Pinacle d’Argent, prépare son retour à Lahmia (textes du jeu).
- Le jouer : Les Comtes Vampires, la fiche de la race et de ses seigneurs légendaires