Magnus le Pieux
Noble de Nuln qui prêcha l’union au nom de Sigmar, Magnus le Pieux mena les provinces au secours de Kislev contre Asavar Kul. Élu empereur en 2304, il mit fin à l’Âge des Trois Empereurs et fonda les Collèges de Magie avec Teclis.
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Un noble de Nuln
Au début du XXIVe siècle du calendrier impérial, l’Empire n’a plus de souverain commun. Plusieurs prétendants se disent empereur, chacun soutenu par quelques provinces : c’est l’Âge des Trois Empereurs. L’histoire de cette division se lit dans l’article de l’Empire (textes du jeu ; livre d’armée Empire).
Magnus est un noble de Nuln, la grande cité du sud. Les textes l’appellent aussi Magnus de Nuln. Sa ferveur envers Sigmar lui vaut son surnom de « Pieux » (textes du jeu ; livre d’armée Empire).
La Grande Guerre contre le Chaos
En 2302, Asavar Kul, le « Boucher de Praag », descend du Nord à la tête de la plus grande invasion du Chaos connue. Il force ses champions à boire du sang de démon bouilli dans le Calice du Chaos. Praag, la grande cité du nord de Kislev, tombe (textes du jeu ; livre d’armée Empire).
Les prétendants au trône ne bougent pas. Magnus, lui, prêche dans les rues de Nuln : l’Empire doit s’unir comme au temps de Sigmar, sinon il tombera après Kislev. Les foules le suivent, puis les nobles et les bourgmestres des cités. L’armée qu’il emmène vers le nord grossit à chaque province traversée (livre d’armée Empire).
Il marche sous un étendard frappé d’un griffon. La Bannière du Griffon, son emblème personnel, reste après lui un symbole de bravoure et de sacrifice (textes du jeu).
Les portes de Kislev
Quand l’armée de Magnus arrive, la cité de Kislev est assiégée. Ses défenseurs kislevites tiennent encore, avec un contingent nain venu de Karaz-a-Karak. Magnus attaque les assiégeants, les assiégés sortent à leur rencontre, et l’armée de Kul est brisée devant les portes. Un petit contingent d’Elfes, avec le mage Teclis, combat aux côtés des Hommes (livre d’armée Empire).
Selon la plupart des récits, Magnus tue lui-même Asavar Kul en combat singulier. D’autres versions laissent sa mort dans l’ombre : elle n’est pas racontée de la même façon d’une publication à l’autre (livre d’armée Empire).
Praag, elle, ne se relève pas vraiment. La cité reste plongée sous un voile de noirceur, malgré les purifications des cultes de Kislev, et ses habitants ont le regard vide. Kislev n’oublie pas son sauveur pour autant : une statue de Magnus le Pieux et un parc à son nom, les Jardins de Magnus, s’élèvent à Praag même (textes du jeu).
L’empereur
En 2304, les Électeurs choisissent Magnus pour empereur. Pour la première fois depuis des siècles, un seul souverain élu règne sur toutes les provinces. Les textes résument son œuvre en une phrase : « Magnus de Nuln a mis fin à l’Âge des Trois Empereurs en triomphant du Seigneur du Chaos, Asavar Kul. » (textes du jeu ; livre d’armée Empire)
Sa décision la plus durable touche la magie. Jusque-là, la sorcellerie est interdite dans l’Empire. Magnus lève l’interdit et décide que les Hommes doivent eux aussi avoir accès à la magie. Teclis accepte de transmettre son savoir, et les huit Collèges de Magie ouvrent à Altdorf, un pour chaque vent. Le fonctionnement de ces Collèges se lit dans l’article des Vents de Magie (textes du jeu).
Le premier Patriarche Suprême des Collèges est nommé sous son règne. Le Bâton de Volans, qui lui appartenait, sert encore de symbole à la charge au temps de Karl Franz (textes du jeu ; livre d’armée Empire).
Magnus règne plus de soixante ans, jusqu’à sa mort en 2369 (livre d’armée Empire).
Le souvenir de Magnus
Ses successeurs se réclament de lui. Les ambassadeurs de l’Empire invoquent son nom pour appeler les provinces à l’unité, et Karl Franz salue Kislev d’un « Depuis l’époque de Magnus, nous avons tenu ensemble ». Le culte de Sigmar garde comme relique le Griffon de Jade, un talisman qu’il aurait béni lui-même (textes du jeu).
On lui prête aussi une formule : « L’Empire doit sa grandeur à trois choses : la foi, l’acier et la poudre noire. » (textes du jeu)
Ces points viennent de résumés ou de souvenirs de lecture, pas d’une lecture du livre cité. Ils sont conformes à ce que rapportent les encyclopédies de fans, mais restent à confirmer :
- sa prédication dans les rues de Nuln ;
- le contingent nain de Karaz-a-Karak et la sortie des assiégés de Kislev ;
- la date de sa mort, 2369.
Son peuple : L’Empire
Dans Total War: Warhammer III
Magnus le Pieux n’est pas un personnage du jeu : il est mort depuis plus d’un siècle quand la campagne commence. On le retrouve dans les objets et les lieux. La Bannière du Griffon est une bannière magique de l’Empire, le Griffon de Jade est l’objet de quête de Volkmar le Sévère, et la Statue de Magnus le Pieux et les Jardins de Magnus sont des bâtiments de Praag (textes du jeu).
La campagne de Karl Franz se mesure à lui : une de ses missions s’intitule « Magnus l’a fait, et nous l’imiterons », et demande de réunir plus de provinces sous l’autorité de l’Empereur (textes du jeu).