Bel Shanaar
Prince de Tiranoc élu deuxième Roi Phénix à la place de Malékith, Bel Shanaar règne sur l’âge des colonies et de l’amitié avec les Nains. Sa mort par le poison, que les récits racontent chacun à sa façon, ouvre la guerre de la Déchirure.
L’élu des princes
À la mort d’Ænarion, le premier Roi Phénix, les princes d’Ulthuan doivent choisir son successeur. Malékith, le fils du défunt, attend la couronne. Les princes lui préfèrent Bel Shanaar, prince de Tiranoc, le royaume des plaines de l’ouest de l’île. Ce choix, la Déchirure en raconte les conséquences (livre d’armée Hauts Elfes).
Les Druchii ne l’ont jamais accepté. Chez eux, un troubadour qui rappelle « comment Bel Shanaar succéda à Ænarion pour devenir le deuxième Seigneur Phénix, niant le droit de naissance du Roi Sorcier » suffit encore à raviver la haine contre les Asur (textes du jeu).
Un règne de paix
Le règne d’Ænarion n’avait été qu’une guerre contre les démons. Celui de Bel Shanaar tourne Ulthuan vers la mer et vers le monde. Les Elfes fondent des colonies sur les côtes du Vieux Monde et au-delà, et leurs navires relient ces comptoirs à l’île. C’est de son temps que Lothern voit naître l’ordre des Heaumes des Mers, ses plus grands héros, qui se présentent encore comme « l’Ordre de Bel Shanaar » (livre d’armée Hauts Elfes ; textes du jeu).
Le roi ne gouverne pas seul cet empire lointain. Il confie à Malékith le commandement des armées elfes hors d’Ulthuan. Le fils d’Ænarion ravale son dépit, sert loyalement pendant des siècles et fonde lui-même plusieurs colonies. Son parcours se lit dans l’article Malékith (livre d’armée Elfes Noirs ; livre d’armée Hauts Elfes).
L’amitié avec les Nains
Dans le Vieux Monde, les colons rencontrent les Nains. Bel Shanaar conclut avec leur Haut Roi, Snorri Barbeblanche, une alliance qui ouvre des siècles de commerce entre les deux peuples. Malékith, qui combat aux côtés des Nains, jure lui aussi amitié au vieux roi. Les Nains garderont le souvenir de ce serment rompu dans leur Grand Livre des Rancunes, comme le raconte la Guerre de la Barbe (livre d’armée Nains ; textes du jeu).
L’accusation
Pendant ces siècles, Morathi, la mère de Malékith, répand en Ulthuan des cultes interdits. De retour sur l’île, Malékith prend la tête de la lutte contre ces cultes. Puis il retourne l’accusation contre le Roi Phénix lui-même, qu’il désigne comme un membre secret du Culte du Plaisir (livre d’armée Elfes Noirs ; textes du jeu).
Bel Shanaar meurt empoisonné. Les récits ne s’accordent pas sur la main qui a versé le poison. Pour les Hauts Elfes, c’est Malékith qui l’a tué pour s’ouvrir la route du trône. Selon la version que Malékith répand, le roi s’est empoisonné lui-même plutôt que d’affronter l’accusation (livre d’armée Hauts Elfes ; livre d’armée Elfes Noirs).
Malékith entre alors dans la Flamme d’Asuryan pour se faire reconnaître roi, et le feu le rejette. La guerre civile qui suit et le cataclysme qui engloutit Nagarythe se lisent dans l’article de la Déchirure. Le successeur de Bel Shanaar est Caledor le Conquérant, le petit-fils de Caledor le Dompteur de Dragons (textes du jeu ; livre d’armée Hauts Elfes).
Ces points viennent de résumés ou de souvenirs de lecture, pas d’une lecture du livre cité. Ils sont conformes à ce que rapportent les encyclopédies de fans, mais restent à confirmer :
- son surnom dans la liste des Rois Phénix : « l’Explorateur » selon certaines listes anglaises (the Explorer), « le Navigateur » (the Navigator) selon d’autres ; la forme française n’est pas vérifiée ;
- Bel Shanaar se serait rendu en personne dans les colonies et jusqu’à Karaz-a-Karak pour jurer le serment d’amitié avec Snorri Barbeblanche ;
- dans certains récits, Malékith l’accuse devant un conseil de guerre réuni à cause de la révolte de Nagarythe, et annonce que le roi s’est empoisonné avant d’être interrogé ; d’autres disent que Malékith l’a fait empoisonner avant qu’il puisse se défendre.
Son peuple : Les Hauts Elfes
Dans Total War: Warhammer III
Bel Shanaar n’apparaît pas dans le jeu. Son nom revient dans des citations, des événements et une unité (textes du jeu).
Un écran de chargement cite La Complainte de Bel Shanaar : « Quels sacrifices ont été accomplis sur l’autel de l’espoir ? ». Chez les Hauts Elfes, un événement fait circuler une histoire du Roi Phénix, mêlant poésie et prose, qui réveille la haine contre Malékith et renforce les troupes face aux Elfes Noirs. Chez les Elfes Noirs, l’événement inverse envoie un troubadour rappeler l’usurpation et renforce les troupes face aux Hauts Elfes. Le Heaume des Mers, héros de Lothern, porte l’héritage de l’ordre fondé de son temps (textes du jeu).